“冬天是虫，夏天是草，冬虫夏草是个宝”。冬虫夏草简称虫草，是在冬季时真菌（虫草菌）寄生于蛾幼虫体内，到了夏季发育而成（形似草），因此得名。分布于我国四川、云南、青海及西藏等省区海沷3000米以上高山雪寒地带，是中国传统中药，《本草从新》、《本草纲目》等早以记载，其性温味甘，具补肺益肾，止咳化痰之功效。适合老年体衰，咳嗽气喘，贫血虚弱，腰膝酸痛，病后久虚等症。因药用价值高，功效好，被国内外视为珍品，市场需求量大，但因其天然资源量稀少，故价格十分昂贵。然而，由于北冬虫草（蛹虫草）含有与冬虫夏草相似成分，必然成为天然冬虫草的替代用品，其所含虫草菌素、虫草多糖、虫草酸、甾醇等活性物质具有提高免疫力，治疗白血病，降血糖血脂，抗癌等功效。且北冬虫草易于培养，出现了多种医药和保健品，如蛹灵口服液、复方北虫草胶囊、虫草酒、虫草益寿酒、虫草罗汉精、虫草补肾酒等。另外，蛹虫草中所含虫草菌素在美国已进入三期临床。可想而知在未来医药，保健品行业中虫草的市场份额将不可估量。